Une course de côte est une épreuve de vitesse comportant des départs arrêtés individuels séparés et disputée sur une voie en montée continue, interdite à la circulation d'une longueur libre sauf pour les épreuves régionales où la longueur est limitée à 1500 mètres.
Contrairement au rallye, le revêtement de la voie se compose exclusivement d'asphalte.
Le pourcentage de la pente moyenne varie selon les routes mais il doit toujours être supérieur à 2 %.
Ainsi, comme son nom l'indique, une course de côte se déroule habituellement dans une région, sinon vallonnée, montagneuse.
Ceci implique la plupart du temps un parcours sinueux enchaînant lacets, accélérations rapides et virages serrés.
Une épreuve comporte des vérifications administratives, des vérifications techniques, des essais libres (non chronométrés), des essais chronométrés et la course qui comportera plusieurs manches, trois au maximum.
Une épreuve de course de côte se déroule généralement sur un week-end ou sur une seule journée si la longueur du parcours et le nombre de concurrents le permettent.
Le classement final (Scratch) est généralement déterminé par le meilleur temps d'une montée.
Des classements sont aussi réalisés pour chacun des groupes et chacune des classes.
Chaque résultat donne des points pour le classement du championnat de FRANCE de la montagne.
Les premiers classés de chaque groupes à l'issue de la saison participent à la finale du championnat de FRANCE de la montagne qui détérmine le champion de FRANCE.
Les véhicules concourant dans ces épreuves peuvent appartenir à des catégories complètement différentes :
Voitures de tourisme, grand tourisme, sport prototypes ou encore monoplace.
Les parcours favorisent la plupart du temps les véhicules disposant de beaucoup de puissance et de couple moteur, capables de produire de puissantes accélérations.
Il est donc normal que la victoire toutes catégories revienne le plus souvent aux monoplaces telles que les formules.
Groupe N: voitures de production
Groupe A: voitures de tourisme
Groupe GT: voitures de grand tourisme
Groupe CN: voitures sport-production
Groupe C3: voitures de compétition
Groupe CM: voitures de sport
Groupe D: voitures de course de formule internationale
Groupe E: voitures de course de formule libre
Groupe F2000: voitures homologuées en groupe A, N depuis plus de cinq ans
Groupe F/N: voitures quaduques en groupe N
Groupe F/A: voitures quaduques en groupe A
Groupe F (FC-FS): voitures quaduques en groupe N et A au 31/12/1991
Groupes N/FN, A/FA: Classe 1: de 0 à 1400 cm3
Classe 2: de + 1400 à 1600 cm3
Classe 3: de + 1600 à 2000 cm3
Classe 4: + 2000 cm3
Groupes FC, FS: Classe 1: de 0 à 1300 cm3
Classe 2: de +1300 à 1600 cm3
Classe 3: de +1600 à 2000 cm3
Classe 4: + 2000 cm3
Groupe F2000: Classe 1: de 0 à 1400 cm3
Classe 2: de +1400 à 1600 cm3
Classe 3: de +1600 à 2000 cm3
Classe 4: + 2000 cm3
Groupe GT de série: Classe 1: de 0 à 2000 cm3
Classe 2: + 2000 cm3
Groupe CM: Classe 1: de 0 à 1003 cm3 (spécification carrosserie)
Classe 2: de 0 à 1003 cm3 (spécification carrosserie)
Groupe CN / C3: Classe 1: de 0 à 1600 cm3
Classe 2: + 1600 à 2000 cm3
Classe 3: + 2000 cm3 à 3000 cm3
Groupe D/E: Classe 1: de 0 à 1300 cm3 + Campus
Classe 2: + 1300 à -1605 cm3
Classe 3: Formule F - Formule R - Formule 3B
Classe 4: + 1600 à 2000 cm3
Classe 5: Formule 3A
Classe 6: F3000
